LOS YANKEES DE NUEVA YORK Y LOS MEDIAS BLANCAS DE CHICAGO JUGARON EN VENEZUELA HACE 51 AÑOS, ADEMÁS DE OTROS EQUIPOS DE LA MLB..
Hace 51 años, en 1971, se enfrentaron en Venezuela los Medias Blancas de Chicago y los Yankees de Nueva York.
Los juegos se llevaron a cabo los días 16 y 17 de marzo previos a la temporada que estaba por empezar en Estados Unidos.
El día 16, tanto Yankees, como Medias Blancas, se vieron las caras en el Estadio Universitario de la ciudad de Caracas.
Para el 17 viajaron al Luis Aparicio “El Grande” de Maracaibo donde estuvo presente el único Salón de la Fama de Venezuela.
El juego de exhibición en territorio maracucho, se realizó como un homenaje a nuestro Luis Aparicio.
Aparicio había sido cambiado poco antes a los Medias Rojas de Boston, pero vino al país con permiso de su nuevo equipo y estuvo presente en el estadio que lleva el nombre de su padre.
La primera vez que se realizó un juego de MLB en Venezuela fue en 1947
La primera vez que dos equipos de Grandes Ligas jugaron en Venezuela, fue en 1947, nada menos que con los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Brooklyn en el estadio Cerveza.
Los Yankees jugaron el 01 de marzo contra el Vargas, quienes se habían coronado bicampeón de la naciente LVBP.
Los Bombarderos del Bronx también jugaron contra el Magallanes el 02 de marzo, y finalmente el día 03 del mismo mes, se enfrentaron al Cervecería Caracas, que estaba reforzado con peloteros de otras escuadras.
Los días 4, 5 y 6, también de marzo, se disputó una serie de tres choques entre los Yankees y los Dodgers de Los Ángeles.
Como dato curioso, los Yankees y los Dodgers disputaron la Serie Mundial en octubre de ese año.
Los Mellizos de Minnesota y los Atléticos de Kansas City, vinieron al país 20 años después, en marzo de 1967.
César Tovar era una de las figuras de los gemelos en aquel entonces, y sin duda también era uno de los deportistas más admirados del país por su proyección en las Mayores y su desempeño con los Leones del Caracas.
Del 17 al 19 de marzo de 1972, los Piratas de Pittsburgh y los Rojos de Cincinnati chocaron en el parque de la UCV.
Unas 70,000 personas pagaron entradas para ver cómo los escarlatas barrían con los tres choques.
David Concepción y Víctor Davalillo estaban en plenitud de condiciones y vistieron los uniformes de ambos contrincantes.
Estrellas como Pete Rose, Tany Pérez, Johnny Bench, Joe Morgan estuvieron presente por parte de la Maquinaria Roja.
Aparte del venezolano Víctor Davalillo, los Piratas contaron con el inmortal puertorriqueño, Roberto Clemente.
La MLB también estuvo presente en Venezuela en la era moderna
Luego en el año 2000, los días 18 y 19 de marzo, Los Bravos de Atlanta y los Mantarrayas de Tampa Bay, que para entonces no eran Rays, sino Devil Rays, se enfrentaron a casa llena en el Estadio Universitario de Caracas.
La superestrella del momento, José Canseco, exhibió su poder en la práctica de bateo al conectar varios jonrones kilométricos.
La gran atracción del evento fue el “Gran Gato” Andrés Galarraga que acababa de vencer el cáncer.
El Gran Gato recibió una ovación fuera de lo normal por parte de la fanaticada de Venezuela, en el estadio Universitario.
En el 2001 la experiencia fue en el estadio José Bernardo Pérez de la ciudad de Valencia, estado Carabobo.
Los Indios de Cleveland y los Astros de Houston jugaron entre el 10 y el 11 de marzo, de nuevo con gran éxito de público y un jonrón de Russell Branyan realmente descomunal, el cual voló por arriba de la pizarra del jardín central y salió del estadio, literalmente.
Video: Yankees y Medias Blancas jugaron en Venezuela, también otros equipos de MLB (juego Atlanta vs Tampa Bay en Caracas)…
Por Thim Galantón
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